鳳是人們心目中的瑞鳥，天下太平的象征。古人認為時逢太平盛世，便有鳳凰飛來。鳳其甲骨文和風的甲骨文字相同，即代表具有風的無所不在，及靈性力量的意思。凰即皇字，為至高至大之意。

      鳳凰也是中國皇權的象征，常和龍一起使用，鳳從屬于龍，用于皇后嬪妃，龍鳳呈祥是具有中國特色的圖騰。民間美術中也有大量的類似造型。鳳也代表陰，盡管鳳凰也分雄雌，更一般的是將其看作陰性。“鳳”“凰”常見于女性名。

       鳳凰是中國古代先民崇拜的對象，人們認為它象征光明、祥瑞。它的出現可預兆天下太平，又是“百鳥之 王”，美麗無比。因此，數千年來中國人一直把鳳看作是美麗和幸福的化身。由此而來的鳳紋，便更加是一種人造藝術，一種神話了的想象生物。事實上，鳳凰的形象是人們匯集了各種禽鳥中美麗且富有特征的部分，根據自己的審美觀點加以綜合統一，融匯成一個和諧美麗的形象，象征和平、安寧、幸福和祥瑞。

       從色彩上看，鳳凰不是單一色彩的鳥，而是五彩繽紛，史書記為“五彩之鳥”。從形體上看，它體有鱗片，與水族有關，頭足部似猛禽類，尾部如孔雀。它的步態像雞，但并非家禽中的雞，而是錦雞、雉的變化。

       由于鳳凰、鸞鳥、朱鳥、朱雀等一類神話的瑞鳥紋飾能給人們帶來祥瑞和吉慶，漢代的各種工藝品和裝飾物上多采用這些圖案。這時的鳳凰圖案注重動態與氣勢，表現出整體的力量感，風格雄偉而不強悍。到了魏晉南北朝，由于佛教的盛行使得鳳鳥形象有了新的精神理念，其裝飾題材隨著擴大，花卉纏枝紋樣廣泛應用，鳳紋多采取在清新的花卉圖案之中展翅飛翔之形象，風格瀟灑飄逸，輕盈曼妙。現代設計中的鳳凰圖案，是具有中國傳統文化特色的設計。鳳凰具有強大的親和力，她代表著美好事物，代表著喜慶、吉祥。